¿Quién serás cuando ya no te necesiten?

Muchas veces hago el ejercicio de imaginar cómo será mi vida en unos diez o quince años.

Para entonces, habré superado holgadamente los cincuenta, y habrá muchas cosas que habrán cambiado. Quizás una de las que más impacto tengan en mi día a día será que mi hijo será autónomo y ya no dependerá de nosotros. Desde hace años, mi vida no es mía, sino que está dedicada casi en exclusiva a cuidar de él. Cuando ya no tenga que hacerlo —imagino que será algo progresivo—, va a quedar un gran vacío. Significará que tendré más tiempo disponible. Tiempo libre que podré dedicar para lo que quiera. Tiempo que tendré que ocupar de alguna forma para no caer en el aburrimiento. Mi reflexión de hoy es que, lo que haga en mi día a día durante estos años que quedan para llegar a ese momento, va a impactar y mucho en esa nueva etapa. 

Actualmente, el día a día está normalmente lleno de tareas y obligaciones. Desde que te levantas, empieza una carrera contrarreloj en la que debes ir afrontando retos, como si se tratase de una prueba de resistencia y eficiencia. Hay una serie de objetivos a cumplir, cada uno en un momento determinado del día, y para los que dispones de un tiempo limitado y habitualmente escaso;Levántate, dúchate, prepara el desayuno, despiértale, vístelo, llévalo al cole, conduce, trabaja, sal corriendo, recógelo, llévalo a judo, ve a comprar, vuelve a recogerlo, duchas, deberes, cena, recoge la cocina, lee un cuento, cae rendido.

Enhorabuena, ya has superado el lunes. Sólo quedan cuatro días que serán, con suerte, igual de estresantes.

Con solo pensarlo, puedes sentirte agotado. Y es el día a día de la mayoría de nosotros. La realidad es que, queramos o no, debemos hacer a diario todo lo descrito anteriormente, y seguramente mucho más. Poco a poco hemos ido añadiendo más y más responsabilidades a nuestra vida, de una forma tan silenciosa y aparentemente inocua, que hasta que no nos pasa factura en forma de ansiedad o depresión, no somos conscientes de la enorme carga que arrastramos.

¿En qué lugar hemos quedado ubicados dentro de nuestra propia vida? ¿Acaso es nuestro deber dedicarnos en cuerpo y alma a los demás, aunque eso suponga olvidarnos de nosotros? ¿Dónde está el tiempo para uno mismo? ¿Por qué nos hemos auto condenado a vivir en una prueba de obstáculos perpetua? 

Sé que la etapa de crianza de los hijos es —aparte de la mejor que he vivido hasta ahora— una época de entrega absoluta, de poner por delante de tus intereses y deseos cualquier otro que esté relacionado con tus hijos. Lo haces con gusto, sin plantear si es conveniente o no, si es justo para ti o no. Quizás puede sonar egoísta, pero creo que nos pasamos y acabamos por descuidarnos a nosotros mismos y a nuestra pareja.

En la época en que yo era niño, iba y volvía solo al cole desde los ocho o nueve años. Cuando estaba en casa, tenía que buscarme la vida para divertirme, o salir a la calle a jugar. Mis padres no se encargaban de mi entretenimiento. Los fines de semana, íbamos donde ellos decidían, y solo ocasionalmente donde yo quería ir.

Ahora parece que es obligatorio llevar y recoger personalmente a nuestros hijos del cole, y además debemos quedarnos allí para que juegue con sus amigos.

Debemos ajustar nuestras tardes para que puedan ir a sus extraescolares. Debemos liberar el fin de semana para sus partidos y fiestas de cumpleaños. Y cuando hay un día libre, pensar en hacer algo que le guste. Nuestra vida gira alrededor de sus deseos y necesidades.

No digo que haya que atender menos a nuestros hijos, pero cuando esta atención monopoliza nuestra vida, deberíamos ser conscientes de ello e intentar equilibrar la balanza. Porque el no hacerlo puede significar que cuando tus hijos ya no te necesiten, y te encuentres de nuevo contigo mismo, descubras que ya no sabes quien eres, ni qué te gusta hacer, ni qué objetivos persigues, ni qué quieres hacer con todo el tiempo que ahora tienes disponible. Puedes encontrarte que no sabes qué hacer con tu vida.

Mi propuesta es que no rompamos totalmente con aquello que nos hace ser nosotros. Si tu identidad está asociada con una persona que corre, se cuida, le gusta salir el fin de semana a la montaña, a la que le gusta salir a cenar con su pareja, o cualquier cosa que se te ocurra, debes seguir haciendo —en mayor o menor medida—aquello que te hace ser tú. Y si para ello es necesario que no seas “el padre perfecto”, aquel que va todos los días a recogerlo al cole, que no se pierde ni un sólo partido, que pasa los fines de semana al completo junto a sus hijos, que participa en todas las actividades que propone el colegio… no pasa nada. Estoy seguro que no vas a causarle ningún trauma, ni se va a sentir menos querido o cuidado.

Nos merecemos —y necesitamos— seguir cuidando de nosotros mientras transitamos esta etapa tan bonita de la crianza. Es en cierta forma la garantía de que cuando esa etapa termine, y volvamos a tomar el testigo de nuestra propia vida, podamos hacerlo sabiendo quienes somos.